Imaginez courir un marathon, abandonner en route… et être porté disparu pendant un demi-siècle. C’est l’étonnante histoire de Shizo Kanakuri, un athlète japonais qui a participé aux Jeux olympiques de 1912 à Stockholm, en Suède. Il a mis 54 ans, 8 mois, 6 jours et 5 heures pour boucler sa course !
Les JO de 1912 à Stockholm : un contexte particulier
En 1912, les Jeux olympiques se tiennent à Stockholm. L’événement accueille de nombreuses nations et introduit de nouvelles épreuves. Shizo Kanakuri, jeune espoir japonais du marathon, est envoyé pour représenter son pays après avoir battu plusieurs records nationaux. Mais les conditions sont difficiles : long voyage en bateau et en train, climat chaud, logistique compliquée. Beaucoup de coureurs souffrent, y compris lui.
L’abandon et la disparition
Pendant la course, affaibli par la chaleur et le voyage, Kanakuri abandonne discrètement. Mais il ne le signale pas aux officiels. Résultat ? Il quitte Stockholm sans prévenir personne. Les autorités suédoises lancent alors une alerte : pour elles, il est officiellement « disparu ». Le mystère reste entier pendant des années…
Une disparition qui dure 50 ans
Au Japon, Shizo Kanakuri mène une vie tranquille. Il devient enseignant, s’implique dans le développement du sport et forme de jeunes athlètes. Pendant ce temps, en Suède, on le cherche encore ! Ce n’est qu’en 1966 que les médias suédois relancent l’affaire, intrigués par ce coureur « disparu depuis 1912 ».
Le retour de Kanakuri et un record insolite
À 76 ans, Kanakuri accepte de revenir à Stockholm pour « finir » symboliquement sa course. Il reprend là où il s’était arrêté et franchit la ligne d’arrivée. Temps total du marathon : 54 ans, 8 mois, 6 jours et 5 heures (selon certaines sources, quelques minutes de plus ou de moins). Un record unique dans l’histoire olympique, accueilli avec humour et admiration.
Un héritage sportif au Japon
Au-delà de cette anecdote incroyable, Shizo Kanakuri est reconnu comme l’un des pères du marathon japonais. Il a inspiré des générations d’athlètes et participé activement à l’essor de l’athlétisme dans son pays. Son histoire illustre la ténacité, l’humilité, et une forme de persévérance… étalée sur plusieurs décennies !
Conclusion
L’histoire de Shizo Kanakuri est un bijou d’humanité et de sport. Elle nous rappelle qu’il n’est jamais trop tard pour accomplir ce qu’on a commencé. Un abandon peut devenir une légende, et un oubli, une page inoubliable de l’Histoire olympique.
Sources et références
- The Guardian – Anecdotes insolites des Jeux olympiques
- BBC – Reportages sur les histoires les plus étranges des JO
- The Japan Times – Articles historiques sur Kanakuri
- Olympic.org – Rétrospectives officielles
- Archives suédoises – Mentions de l’athlète porté disparu en 1912
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