Imaginez un match de football qui dure non pas 90 minutes… mais 108 heures ! Cinq jours et quatre nuits sans interruption, sous les projecteurs, avec le cœur battant et la fatigue qui ronge peu à peu les joueurs. C’est exactement ce qui s’est passé à Cotgrave, en Angleterre, en août 2023.
Bienvenue Les Cultivés dans cet article de Savoir Quotidien, où nous revenons sur cet exploit humain et sportif hors du commun.
Un record historique et humain
Du 25 au 29 août 2023, deux équipes de 18 joueurs chacune, âgées de 18 à 63 ans, se sont affrontées pendant 108 heures, 2 minutes et 27 secondes. Ce marathon du football a permis de battre le précédent record Guinness, qui était de 105 heures.
Le score final ? Un incroyable 1093 à 1009, soit en moyenne un but toutes les 3 minutes et demie !
Mais l’objectif de ce match ne se limitait pas à un record. Il s’agissait aussi de collecter des fonds pour des associations caritatives locales. Un exploit physique, doublé d’un acte de solidarité.
Une organisation millimétrée
Pour qu’un tel record soit validé par le Guinness World Records, des règles strictes ont dû être suivies :
- Match ininterrompu, 24h/24,
- Respect des règles officielles du football,
- Ballon toujours en mouvement, avec 70 ballons utilisés au total,
- 5 minutes de pause par heure jouée, cumulables (soit 20 minutes toutes les 4 heures).
Ces pauses servaient à boire, manger, se reposer quelques minutes… avant de replonger dans le jeu. Après 50 heures, la fatigue a provoqué des hallucinations chez plusieurs joueurs, preuve de l’extrême pression sur leur corps et leur esprit.
Un effort au-delà du raisonnable
Chaque joueur brûlait environ 6 500 calories par jour, soit trois fois la dépense énergétique habituelle. Malgré une alimentation continue, la plupart ont perdu entre 3 et 5 kilos au cours de l’épreuve.
Un médecin était présent en permanence pour surveiller leur état de santé : tension, hydratation, fréquence cardiaque, et intervenir rapidement en cas de malaise ou de blessure.
Après le match, il leur a fallu plusieurs jours pour récupérer : sommeil prolongé, soins, réhydratation et repos absolu.
Une ambiance unique, jour et nuit
Jour et nuit, Cotgrave a vécu au rythme de ce match :
- La nuit, les projecteurs éclairaient le terrain comme un théâtre. Les supporters, emmitouflés dans des couvertures, encourageaient sans relâche les joueurs.
- Le jour, familles, curieux et bénévoles se relayaient pour soutenir les équipes, fournir des repas, masser les joueurs ou simplement applaudir.
Ce match est devenu une véritable aventure communautaire.
Un débat sur les limites humaines
Ce genre d’exploit soulève une question : jusqu’où peut-on aller pour battre un record ? Les médecins du sport s’interrogent sur les effets à long terme de telles épreuves : privation de sommeil, stress physique extrême, risques cardiovasculaires.
Les organisateurs assurent avoir mis en place toutes les précautions nécessaires, mais le débat reste ouvert : faut-il encourager ces performances extrêmes, même dans un cadre caritatif ?
Plus qu’un record : une aventure humaine
Au-delà des chiffres, cette rencontre restera gravée comme un moment de solidarité et de dépassement collectif. Les joueurs, épuisés mais fiers, ont prouvé qu’un groupe de passionnés pouvait accomplir l’impensable.
Ce match de 108 heures est désormais inscrit dans l’histoire, non seulement pour son exploit physique, mais aussi pour ce qu’il dit de la détermination et du lien humain.
Sources
- Guinness World Records (2023)
- BBC Sport – Cotgrave Charity Football Match
- The Guardian – “How 108 Hours Changed a Town”
- Interviews des participants (ITV, 2023)
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